Mitte des 12. Jahrhunderts kehrt Ritter Antonius Blok von einem Kreuzzug ins pestverseuchte Schweden zur?ck. Dort wird er bereits vom Tod erwartet, der ihn heimholen will. Doch Blok ist nicht bereit zu sterben, ohne den Sinn des Lebens erkannt zu haben. Er ?berredet den Sensenmann zu einem Spiel. Der Tod gew?hrt ihm eine Gnadenfrist: F?r die Dauer einer Partie Schach darf er Gott suchen...